8.故山归梦远

  “你考多少次了？”垂帘后潘炎询问说。

    刘德室将额伏在地上，又惶恐又害怕，“长跪回禀礼侍，十有五载矣。”

    潘炎叹口气，可接下来语气却很决绝，“既然有十五年了，怎不知要学考贴经？想必自恃春闱赎贴之惯例，心存侥幸罢了。”

    “晚生，晚生......”刘德室悲怆地将手死死抓住额头前的泥土，指甲几乎要流出血来，声音都沙哑万分，“乞求......”

    “只知寻章摘句，不知经书大义，不足为训，也好给天下举子面明鉴！”潘炎说完，便示意春闱首场贴经考试终结。

    刘德室如五雷轰顶，彻底绝望，他往下趴着，瘫在了中庭，东西二廊的举子们有的叹息，有的则发出嗤笑之声，还有的人捶胸顿足颇有兔死狐悲之感。

    只有高岳和卫次公推开书案，走了下来，要搀扶刘德室起来。

    此刻垂帘依次拉起，潘炎站在那里，语气缓和了些，他对左右的吏员说到，“将这位举子慢慢扶出去，可上请却不许。”

    这时楼宇上的三位，也都叹息几声，依次下楼，自后门离去，又去替皇帝监察吏部都堂里的明经考试了。

    吏员便也下来，要和高岳、卫次公一道搬动刘德室。

    “芳斋兄，我们先回去再说。”高岳劝慰道，唉，他先前曾劝过刘德室要在考前